Disco Indie Rock en Inglés del Año

1. 9 de Pond

Estos Australianos (de uno de los miles de proyectos musicales de Kevin Parker, ya sea como productor, colaborador e incluso como integrante del grupo) siempre entregan calidad en todos sus trabajos y 9 no es la excepción, tienen esa prodigiosa mezcla de ritmo (cuyo sello son esos cambios tan sutiles en la forma que construyen sus canciones) con potencia vocal por parte de Nick Allbrook y esa conjugación muy efectiva de batería y bajo (un equipo percusivo formado por Shiny Joe Ryan y James Ireland), desde el tema inicial Song For Agnes despliegan esa extraordinaria forma de elaborar rock psicodélico (destacando también la colaboración con Halo Maud), en Human Touch un riff permanente sirve de base para todo lo que viene detrás, un corte quizás más situado en el rock tradicional, en America’s Cup ofrecen un tema que oscila entre la base rítmica permanente clásica y los coros pegajosos de excelente manufactura, hay momentos para la tranquilidad psicodélica como en Take Me Avalon, I’m Young y Czech Locomotive (una oda de versos largos y música incluso más obscura), en Pink Lunettes ofrecen una base rítmica desenfrenada y con tintes neo progresivos, quizás el tema con más frenezí de todo el album, completando este trabajo de 9 canciones la muy agradable Rambo y la muy luminosa Toast (el corte mejor logrado de todo el álbum, una de las mejores canciones del año), Pond es de esas bandas que siempre ofrece trabajos muy artísticos, más que un proyecto es una especie de comunidad artística llena de talento, con el indiscutible primer lugar en esta lista de Indie Rock.

2. Get Bleak de Ducks Ltd

Desde Canada y Australia, un proyecto global más que agradable, una joyita de verdadero rock indie, de ese de garage que ya casi no se escucha porque para hacer música honesta solo basta a veces tener un guitarrista propositivo como Tom McGreevy y otro a miles de kilómetros de distancia como Evan Lewis, canciones llenas de despliegue técnico en las guitarras y una asombrosa combinación de energía y ritmo, es como si la música garage de los 70’s se fusionara con el espíritu noventero en los coros y con la tecnología de mezcla de nuestros días, el riff demoledor del primer track, la grandiosa How Lonely Are You es por si misma una pieza que levanta el ánimo con una enorme carga emocional, ese mood nunca decae para dar paso a otro tema incendiario llamado Old Times (otro tema Lo-Fi con una mezcla interesante de voces y guitarras), en 18 Cigarettes elaboran una pieza con mucho ritmo y con contrapuntos de guitarras bien logrados, en Under The Rolling Moon (un tema que trascurre con reminiscencias de Sonic Youth) convierten otro tema de bajo presupuesto en una odisea de rock muy bien amalgamado, hay riffs memorables como en Fit To Burst, momentos de calma y transición como en Always There y en ‘Twere Ever Thus y un gran cierre de disco con Grand Final Day, con proyectos como este se agradece esta nueva era global donde la intención de hacer música pese a la distancia siempre rebasa cualquier impedimento, una muestra de que el rock conserva aún ese espíritu de independencia con bandas poco conocidas pero con un enorme talento.

3. Illusory Walls de The World Is A Beautiful Place & I Am No Longer Afraid To Die

Esta podría ser la banda de rock indie con el nombre más largo que se conozca y a la vez podría ser también una de las bandas insignias de un movimiento que ya va en decadencia, por distintas cuestiones no se puede dejar de mencionar este trabajo tan interesante como efectivo, tan efusivo como eléctrico, tan directo como agradable, tan sincero como importante, The World Is A Beautiful Place … ofrece todo eso y más y en este disco lo demuestran con creces, desde la pieza inicial la energética Afraid To Die (con su intro melodioso que esconde un potencial rock de guitarras conforme avanza), pasando por un indie de vanguardia con bajo estridente en Queen Sophie For President (con la voz muy al estilo de The Cranberries y The Banshees y con ese aire retro de los 90’s), al rock guitarrero en quintaesencia en la muy atinada y con ese aire emo de antaño que ya estrañábamos en Invading The World Of The Guilty As A Spirit Of Vengance (sus títulos de canciones son las mejores de todo el 2021), hay momentos tranquilos como en la parsimoniosa Blank/Drone o en la grandilucuente y hasta un tanto egocéntrica Infinite Josh (con los arreglos vocales mejor logrados de todo el disco) una balada rock de más de 15 minutos de duración con un ritmo constante y con una estructura que se queda permanentemente en la memoria, este despliegue de virtuosismo encuentra su pináculo en la también muy genial Fewer Afraid, un disco que alcanza alturas impresionantes por medio del talento y el hambre de trascendencia de estos oriundos de Connecticut, una banda que centra su música en un trabajo colectivo encabezado por el vocalista David Bello, una banda indie por antonomasia.

4. Valentine de Snail Mail

El tiempo es tan relativo que a veces la edad cronológica jamás emparenta con la edad de madurez musical, parece que esto es algo que aplica para la grandiosa Lindsey Jordan, en apenas 6 años ha trasformado la forma en que los discos independientes se abren camino en ésta difícil industria musical, Jordan tiene apenas 22 años y ya tiene en su haber dos discos que son clásicos en el catálogo de uno de los sellos emblema del indie rock, en el 2019 su disco debut Lush suscitó toda una revolución y para este trabajo no dejó atrás su fórmula llena de talento, guitarras, música honesta y líricas que abordan los problemas de vulnerabilidad emocional propios de los veinteañeros, diez temas y apenas media hora de prodigiosas canciones como la que abre el disco, Valentine es un tema sutil y elegante al inicio que desborda una energía impresionante en los coros, su banda sabe acoplar esas pausas neecesarias en sus canciones para dotar de sutileza y fuerza impetuosa por momentos, en Ben Franklin por ejemplo explora bajo una base rítmica que tiende hacia la monotonía una lírica basada en una idealización del amor de juventud, en Headlock se aferra a los caminos del rock indie clásico con interludios largos llenos de coros pringosos y una lírica acertada para un tema que va de la balada indie a momentos de mayor alcance, en Light Blue descubre un momento más introspectivo lleno de luminosidad que destaca por sus arreglos vocales muy bien realizados, en Madonna sitúa un tema con un alcance letrístico impecable, las dudas de la post adolescencia y sobre todo una instrumentación muy destacada, las baladas folk que también son su sello aparecen en racimos, una en el tema c.et.al. con guitarras acústicas que construyen la típica canción del sur americano, muy en onda con esos arreglos de blues tranquilo, es un disco que ya ubica a Snail Mail como un proyecto maduro en una persona que apenas rebasa los 20 años de edad, una obra esencial en el panorama indie actual.

5. The Million Mask Of God de Manchester Orchesta

Los nativos de Atlanta ya llevan muchos años en la industria y con esta obra escalaron a un lugar que muchas veces se veía distante, con una obra enorme en este sexto disco, solemne como en la overtura en el hermoso tema Inaudible, donde la voz del vocalista Andy Hull nos narra una auténtica declaración de principios, el sonido de guitarras inalcanzables tan característico de la banda (sobre todo desde su tercer disco el ya clásico Simple Math del 2011) es explotado en temas como Angel Of Death y en los muy elegantes arreglos de contrapunto en Obstacle, un trabajo introspectivo en temas como la fabulosa Dinosaur (sobre todo con los coros de los interludios), o en la pieza acústica Way Back, esos arreglos obra del guitarrista Robert McDowell siempre han sido un acierto por el timbre de voz de Andy Hull, la música de Manchester Orchestra es un acierto en estos tiempos de tanta incertidumbre, la canción Bed Head es uno de los pocos sencillos que tuvieron un camino mas o menos normal en las estaciones de radio, el resto de la obra es una joya.

6. Palais d’ Argile de Feu! Chatterton

La banda francesa que domina la escena indie de la Europa no angloparlante es una garantía de música de calidad, originarios de Paris ya llevan una década ofreciendo su elegante rock indie lleno de momentos lúcidos, letras inteligentes y sobre todo ofreciendo un producto distinto a la (ya muy impregnada de idioma inglés) escena mundial, en 14 cortes exploran matices distintos de todo su bagaje musical, en Un Munde Nouveau, una especie de canción retro con la voz de Arthur Teboul como un crooner moderno sobre la base de un rock de antaño, en Cristaux Liquides transforman una narración más amena en un tema rock muy clásico, que abre la puerta a un corte mucho más enegético como lo es Écran Total, una balada indie rock elaborada a través de los teclados de Clement Duómic llega en la hermosa Avant Qu’il N'y Ait Le Monde, dando parte a una etapa muy ecléctica que transcurre entre una balada folk en Compagnons, un cover bien logrado de la tradicional La Mer y en Aux Confins dan muestra de madurez musical con otro tema de parsimonia y elegancia, esta banda ya lleva 3 discos y aún se siente esa aura de que no han logrado su obra máxima y aún asi este trabajo les da para volar muy alto en este año musical.

7. I Don’t Live Here Anymore de The War On Drugs

Esta banda de Filadelfia es quizás uno de los pocos referentes que quedan de la oleada de rock indie del este de Estados Unidos de inicios del milenio, ya han pasado casi 8 años del Lost In A Dream y lejos de ser un lastre, esa producción tan exitosa se convirtió en un estandar para la elaboración de su música a posteriori, el disco abre con la lenta y evocadora Living Proof (con un piano que enaltece la voz de Adam Granduciel), pasando por canciones insignia al más puro estilo de la banda como son Harmonia’s Dream y el sencillo Change (con los aportes en guitarra de Anthony LaMarca y sus multi efectos), un disco sólido, preciso, elegante, con un modo que desde la forma en que construyen sus canciones es ampliamente reconocible, en la canción que da nombre al disco el dueto de voces femenino Lucius le da otro matiz al tema, siendo mucho más nostálgico y con un aire retro que vale cada segundo, uno de los temas del año sin duda, complementan esta magnífica obra canciones introspecivas como Wasted, de larga duración y con un aire más ecléctico como en Old Skin o en I Don’t Wanna Wait (una pieza de entrañable belleza y delicadeza), buen disco que confirma este proyecto musical como una garantía de calidad.

8. Like A Rolling Stones de Remember Sports

Pinky Ring la cancion con la que abre el disco es una de esas piezas que trae toda la onda de Lo-Fi Garage de los 90’s con una enorme carga emocional en las vocales obra de la grandiosa Carmen Perry, esta bandota de Filadelfia formada también por Catherine Dwyer en el bajo, el guitarrista Jack Washburn y el baterista Connor Perry en su cuarto álbum sabe a donde va, un rock garage fino de excelente manufactura proveniente de esa escena del este de Estados Unidos, hay un poco de rock clásico en canciones como Cofee Machine (de apenas dos minutos de duración) y en la genial Sentimentaly, hay happy punk también en canciones como Easy (frenética, intensa y divertida), Like a Stone y dos tormentas de ruido intenso en Falling Away y Flossie Dickie, hay baladas indie de bajo presupuesto pero largo alcance en Eggs y Clock, Remember Sports es una banda que sigue en su intento de rescatar el rock de raíces, ese que siempre se hace en el garage.

9. Pacific Kiss de Rat Columns

Desde Perth en Australia, una banda que hace música alegre, con mucho sentido de lo estético pero conservando su esencia Lo-Fi, la brevedad de sus temas destaca entre otras cosas por una forma frenética de percusión, letras sencillas pero eficaces, desde la abridora Hey! I Wanna Give You The World, continuan con esa línea creativa que repiten en temas como No Stranger For Life (parte del enorme encanto son los grandiosos arreglos de sintetizador en casi todos los temas que le dan ese aire retro muy agradable), en No Stranger For Life coexisten un aire mucho más festivo con lo vertiginoso sin dejar de lado la mística introspectiva que los caracteriza, en Candlelight aplican ese mismo principio de intros rápidos con guitarras en contrapunto pero con un interludio largo impresionante, destacan también la muy garage Soul Kiss I y Athens, del otro lado del mundo hay demasiado talento que aún falta por escuchar y descubrir.

10. Home Video de Lucy Dacus

Una de las integrantes de la mítica banda Boygenius en su tercer sólido, contundente, elegante, atemporal y genuino trabajo que desde el primer track, la genial Hot & Heavy (con esa onda new wave pero también con todo el aire indie) pasando por la introspectiva Christine y volviendo al rock de raíces en First Time (energética pero a la vez con una sutileza en la lírica), en VBS hace de un rock convencional con ritmo tranquilo, una canción de mayor alcance por los matices de su voz, la nativa de Filadelfia también tiene piezas que transitan en lo acústico como en Cartwheel y en Going Going Gone (con un estilo muy folk) o en Please Stay, un disco que demuestra que el talento solista de esta cantante está más que presente.